Die Sprache Guarani gehört zur Sprachfamilie der Tupi-Guaraní-Sprachen.

[photopress:ABB139.jpg,full,alignleft]Guaraní  ist eine alte Indianer-Sprache, die in Paraguay, im nordöstlichen Argentinien, Teilen von Bolivien, und im südwestlichen Brasilien gesprochen wird. Guaraní gehört zur Sprachfamilie der Tupi-Guaraní-Sprachen.

Guaraní wurde schon in der spanischen Kolonialzeit zum Zwecke der christlichen Missionierung als Schriftsprache verwendet.

Jedoch blieb das Spanische auch im unabhängigen Paraguay alleinige Amtssprache. Das Guaraní wurde zwar als ein wichtiges kulturelles Merkmal der paraguayischen Nation betrachtet, seine Verwendung blieb jedoch auf den mündlichen Gebrauch und auf Literatur vorwiegend folkloristischen Charakters beschränkt.

Erst in jüngerer Zeit wurde in Paraguay begonnen, das Guaraní auch im Bildungswesen und als Amtssprache zu verwenden und die unterschiedlichen in Gebrauch befindlichen Rechtschreibsysteme zu einer weitgehend phonetischen Orthographie zu vereinheitlichen.

Zusammen mit Spanisch ist Guarani in Paraguay Amtssprache. Die Verfassung von 1992 ist allerdings einer der wenigen offiziellen Texte, die ins Guarani übersetzt wurden.

Offiziell gilt Paraguay als “zweisprachig”. Die Realität ist komplizierter. Nahezu niemand spricht eine der Sprachen in ihrer Reinform. Höher gebildete, städtische, eurozentrische Schichten sprechen ein rioplatensisches Spanisch mit eingemischten Guaraní-Phrasen, während weniger gebildete, ländliche, bäuerliche Schichten ein Guaraní mit starken Anteilen von spanischem Vokabular sprechen, das als Jopara  bekannt ist.

Laut der Volkszählung von 1992 wurden in Paraguay folgende Sprachen gesprochen:

• Guaraní: 1,6 Mio (39,3%)
• Guaraní und Spanisch: 2 Mio (48,9%)
• Spanisch: 260.000 (6,4%)

Hinzu kommen einheimische Sprachen, die landesweit kaum verbreitet sind, denen regional jedoch größere Bedeutung zukommt:

• Deutsch sprechen rund 33% im Departamento Boquerón im Gran Chaco
• Portugiesisch in einigen Departamentos an der Grenze zu Brasilien
• sonstige indigene Sprachen wie m Gran Chaco

Durch die vermehrte Verwendung des Guaraní auch im Bildungswesen und als Amtssprache trug man ansatzweise der Tatsache Rechnung, dass über 80 % der paraguayischen Bevölkerung guaranisprachig ist und ein beträchtlicher Teil nur rudimentäre Kenntnisse des Spanischen besitzt.